The role of Islamic Jihad is expanding on the Palestinian scene. Their Iranian and Syrian allies have increased their support after Hamas left its headquarters in Damascus. Islamic Jihad left their Damascus headquarters as well but they did not go to Qatar. Hamas sees in Islamic Jihad today more of a strong competitor than a partner, even though both organizations share the same political philosophy of armed resistance.
Gaza: Days ago, the leadership of Hamas and Islamic Jihad put an end to a new dispute that broke out between their supporters when the Ministry of Religious Endowments and Affairs of the Gaza government dismissed the imam of the Ibrahim al-Khalil Mosque, Murid al-Qanouh. The imam claimed that he was fired for political reasons, while ministry said that he was dismissed because he had stopped doing his job for the last two months.
The dispute evolved into a fist fight between worshippers. Weapons were even used in some mosques in northern Gaza. The political leadership on both sides intervened quickly to end the clashes, which they described as personal. This latest dispute was not the first of its kind, but it sheds light on the fact that Hamas and Islamic Jihad are now moving in opposite directions.
In mid March, the secretary general of Islamic Jihad, Ramadan Abdullah Shallah, appeared on Al-Mayadeen TV praising Hamas in order to stop their enemies from exploiting any possible disputes between both parties. He announced that Operation Breaking the Silence, conducted that month by Islamic Jihad’s armed wing, al-Quds Brigades, was in coordination with Hamas.
He also said that he met the leader of Hamas’ political bureau, Khaled Meshaal, in Qatar. Later it became evident that Shallah was leading a new mediation effort to coordinate a visit by Meshaal to Tehran. Two days after that first interview, Shallah appeared again to confirm what he said but this time on the Qatari channel Al-Jazeera.But the reality on the ground is a far cry from what both groups have been saying in the media. Disagreements between their members are escalating but leaders on both sides rush to contain the situation even when there are casualties.
Clashes erupted between the members of the two organizations two weeks ago inside a mosque in the city of Khan Younis. A member of Islamic Jihad who witnessed the incident but wanted to remain anonymous tells Al-Akhbar: “Three leaders known in the area came to the mosque, attacked us, and then kicked us out.”
As to why he refused to give his name, he said: “Our leadership in Islamic Jihad refuses to clash with Hamas even if we are the ones wronged. If we speak to the media about these incidents they will take punitive measures against us. This is the fifth incident in less than a month.”
A major dispute erupted in the city of Rafah last month between members of the two groups. For the first time ever, the incident was recorded as “an attack by a number of Shia converts on a Salafi sheikh.” Islamic Jihad, religious associations, families and tribes convened a reconciliation session. The leaders of Islamic Jihad stressed that “their movement is a Sunni movement despite the special relationship they have with Iran.”
The last major crisis between the two groups was last June when a member of the police force, which is affiliated with Hamas, killed an Islamic Jihad leader called Raad Jundiyah. Jundiyah, according to an Islamic Jihad statement, was responsible for firing rockets against Israel and escaped several assassination attempts. Hamas refused to take responsibility for the incident saying that Jundiyah killed himself by mistake when he was asked to turn himself over to the police.
In response, Islamic Jihad cut off its relationship with Hamas. That night nine Grad rockets were fired at Israeli settlements near Gaza. Israel responded by bombing training sites in Gaza and threatened to break the truce. The prime minister of the Gaza government and Hamas leader, Ismail Haniyeh, established an investigative committee. The results led to acknowledging the responsibility of the police for the incident without specifying the identity of the shooter. The issue was solved once again through a reconciliation meeting and the relationship was restored between the two organizations.
Cairo and Islamic Jihad
Politically, what bothers Hamas the most, as it was expressed by its official spokesperson Fawzi Barhoum, is the contacts between Egypt and Islamic Jihad. Cairo tried to solidify the truce between the Resistance and Israel after Operation Breaking the Silence based on the understanding reached in 2012. Islamic Jihad accepted the mediation and launched only about 150 5-8 range rockets.
Islamic Jihad does not believe that its contacts with Cairo mean sidestepping Hamas. Islamic Jihad’s representative in Lebanon, Abu Imad al-Rifai, explained how treating Hamas as part of the Muslim Brotherhood network made the Egyptian authorities avoid communication with them. He added: “We understand that Hamas is annoyed by the Egyptian decision to sidestep it, but coordination between us was not affected.” As proof, he cited “the official and strong participation by the Islamic Jihad leadership in a Hamas festival that was held in Gaza after establishing contacts with Egypt.”
Mohammed al-Hindi, an Islamic Jihad leader in Gaza, said in a simultaneous statement that his organization does not mind “partnering in the management of Palestinian affairs after agreeing on a national leadership.” This statement is different from what the Islamic Jihad always proclaims. They believe that there is no way to engage in a political experiment before liberation and refuse to participate in what they call “products of the Oslo Agreement.”
Nevertheless, the organization participated in the municipal elections in 2005 but it did not win the leadership in any of the municipalities. Today, Islamic Jihad believes that its popularity has improved dramatically “because it avoided getting bogged down in internal divisions and because it has no Palestinian blood on its hands,” as Abu Hamza puts it.
Security concerns
Abu Hamza (a pseudonym) from al-Quds Brigades talked openly fights with Hamas that have not been reported in the media. Even though the Egyptian army destroyed most of the smuggling tunnels, he says, some of them are still open so we can still smuggle fuel and arms for the Resistance but “Hamas limits our ability to bring in supplies.”
Some days “they don’t allow certain kinds of weapons in unless Hamas gets the same kind or at least inspects the smuggled weapons.” He tells Al-Akhbar: “We carried out some operations at the border without announcing them. The government’s internal security agency tried to look for the perpetrators to find out who they are. They see themselves responsible for the country’s security, but that harms the secrecy of the work we do and exposes us to the Israeli occupation.”
Between 2008 and 2012, Hamas remained committed to the truce despite Israeli violations. Israel continued to target Islamic Jihad through assassinations. Islamic Jihad led four major confrontations single handedly and tried to expand the range of its targets in the last confrontation with the occupation, forcing the residents of southern occupied Palestine to stay in shelters for two days. Hezbollah’s Secretary General Hassan Nasrallah pointed this out in one of his speeches.
Also, in the 2012 war, the strikes by al-Quds Brigades matched those of Hamas’ armed wing - al-Qassam Brigades. They both bombed Tel Aviv. Shallah actually announced that they preceded Hamas in the decision-making and implementation process.
Al-Quds Brigades’ latest military parades on the streets of the Gaza Strip revealed new kinds of weapons like anti-aircraft missiles and snipers. Pictures by news agencies showed a lot of similarity between the two organizations in the weapons that were on display. Al-Quds Brigades had agreed to participate in a military parade headed by al-Qassam Brigades, but withdrew the last minute when Hamas’ fighters carried the Rabia al-Adawiya signs associated with the Muslim Brotherhood in Egypt.
This article is an edited translation from the Arabic Edition.
تطور أداء «الجهاد» يزعج «حماس»
لا يشبه الواقع ما تعلنه الحركتان فالخلاف يحتدّ في مراحل كثيرة بين عناصرهما (أشرف عمرة ـ apaimages)
يتصاعد دور الجهاد الإسلامي على الساحة الفلسطينية يوماً بعد يوم. الحليفان الإيراني والسوري زادا دعمها بعد ترك حماس مقارّها في دمشق. الجهاد أيضاً تركت مقارّها هناك، لكنها لم تتجه إلى قطر. اليوم لا ترى حماس في الجهاد شريكاً بقدر ما ترى فيها منافساً قوياً على الساحة. مع أن الاثنتين تحت مظلة سياسية مشتركة (المقاومة المسلحة) كما تقولان
غزة | قبل أيام، طوّقت قيادة حركتي الجهاد الإسلامي وحماس خلافاً جديداً نشب بين عناصرهما بعدما أقالت وزارة الأوقاف والشؤون الدينية في حكومة غزة إمام مسجد إبراهيم الخليل مريد القانوع، الذي قال إن أسباب الإقالة سياسية، بينما أشارت الوزارة إلى أنه فُصل لانقطاعه عن الإمامة لشهرين.
تطورت القضية إلى اشتباك بالأيدي بين المصلين ثم استخدام السلاح في بعض مساجد شمال قطاع غزة. سرعان ما تدخلت القيادات السياسية لفض الاشتباك الذي قالت إنه فردي. المشكلة الأخيرة لم تكن الأولى، لكنها تسلط الضوء على مفترق طرق بين الحركتين.
منتصف آذار الماضي، خرج الأمين العام للجهاد الإسلامي رمضان عبد الله شلح، عبر شاشة الميادين خاطباً ودّ حماس. خطف الفرصة من بين يدي أعداء الأخيرة، معلناً أن عملية كسر الصمت التي خاضتها الذراع المسلحة لحركته ذلك الشهر كانت بالتنسيق مع حكومة غزة.
أكثر من ذلك. أعلن أنه التقى خالد مشعل في قطر. لاحقاً، تبين أن شلح يقود وساطة جديدة لتنسيق زيارة رئيس مكتب حماس لطهران (الأخبار 1 نيسان). بعد يومين من اللقاء الأول، ظهر الرجل مجدداً ليؤكد ما قاله، لكن عبر قناة «الجزيرة» القطرية.
على الأرض، لا يشبه الواقع ما تعلنه الحركتان رسمياً وإعلامياً، فالخلاف يحتدّ في مراحل كثيرة بين عناصرهما. مع ذلك، تسارع القيادات إلى احتواء الموقف، حتى في حال سقط قتلى أو جرحى.
وحدث اشتباك بين عناصر التنظيمين قبل أسبوعين داخل مسجد في مدينة خان يونس. يقول عنصر شهد الواقعة، لكنه رفض ذكر اسمه لـ«الأخبار»: «جاء ثلاثة قياديين معروفين في المنطقة ودخلوا المسجد واعتدوا علينا ثم طردونا».
أما عن سبب رفضه عرض اسمه، فعقّب: «قيادتنا (الجهاد) ترفض الاشتباك مع حماس، حتى لو كنا مظلومين. مجرد الحديث في الإعلام عن هذه الحوادث يعني اتخاذ إجراءات بحقنا. هذه الحادثة الخامسة في أقل من شهر».
مدينة رفح أيضاً كانت قد شهدت خلافاً كبيراً الشهر الماضي بين عناصر الحركتين. لأول مرة يُسجل الاحتكاك تحت عنوان «اعتداء شباب متشيعين على شيخ سلفي». طوّقت الشرطة تظاهرات جمعية ابن باز هناك. عقدت الجهاد وجمعيات دينية وعائلات وعشائر ندوة صلح. أكّد قياديون في الجهاد أن «حركتهم سنيّة بامتياز، رغم العلاقة المميزة التي تربطها بإيران».
آخر مراحل التأزم بين التنظيمين سُجلت في حزيران يوم قَتل عناصر من الشرطة التابعة لحماس قياديّاً في الجهاد اسمه رائد جندية. جندية وفق بيان حركته كان مسؤولاً عن إطلاق الصواريخ تجاه إسرائيل ونجا من عدة محاولات اغتيال. حماس رفضت الاعتراف بالمسؤولية عن الحادث وقالت إن جندية قتل نفسه بالخطأ حين مطالبته بتسليم نفسه للشرطة.
قَطعت الجهاد اتصالاتها بحماس. ليلتها أُطلقت 9 صواريخ غراد على المستوطنات بجوار غزة. ردّت إسرائيل بقصف مواقع تدريب في غزة مهددة بنسف التهدئة. خرج إسماعيل هنية ليعلن تشكيل لجنة تحقيق عليا. أفضت النتائج إلى الاعتراف بمسؤولية الشرطة عن الحادث دون تحديد هوية مطلق النار، ثم حُلّ الأمر عشائرياً، وعادت العلاقات بين الجهتين.
القاهرة - الجهاد
على المستوى السياسي، أكثر ما أزعج حماس وعبّر عنه المتحدث الرسمي باسمها فوزي برهوم هو التواصل المصري مع الجهاد. القاهرة سعت إلى تثبيت التهدئة بين المقاومة وإسرائيل بعد «كسر الصمت» وفق تفاهمات عام 2012. وافقت الجهاد الإسلامي على الوساطة واكتفت بإطلاق نحو 150 صاروخاً بمديات 5-8 كم.
لم ترَ قيادات الجهاد في تواصل القاهرة معها استثناءً لحماس. مثلاً، ممثل الجهاد في لبنان أبو عماد الرفاعي يرى أن معاملة حماس ضمن منظومة «الإخوان المسلمون» أدت إلى تجنب تواصل المصريين معها. وأضاف في تصريح صحافي: «نتفهم انزعاج حماس من استثناء الجانب المصري لها، لكن التنسيق بيننا لم يتأثر»، مستدلاً بـ«مشاركة رسمية وقوية لقيادة الجهاد في مهرجان لحماس عُقد في غزة بعد الاتصال المصري».
كذلك، القيادي محمد الهندي من الجهاد الإسلامي في غزة قال في تصريح متزامن إنه لا مانع لدى حركته من «الشراكة في إدارة شؤون الفلسطينيين بعد التوافق على مرجعية وطنية». هذا التصريح على غير ما تعلنه الجهاد الإسلامي دوماً. هي ترى أنه لا مجال لخوض أي تجربة سياسية ما قبل التحرير، بل ترفض المشاركة في ما تسميه «إفرازات اتفاق أوسلو».
مع ذلك، شاركت الحركة في الانتخابات البلدية التي عقدت عام 2005، لكنها لم تحصد رئاسة أي منها. اليوم ترى الجهاد أن شعبيتها تحسّنت كثيراً بـ«فضل تجنبها الدخول في معترك الانقسام الداخلي، ونظافة يدها من الدم الفلسطيني»، كما يقول أبو حمزة.
البحث الأمني
أبو حمزة (اسم مستعار) من سرايا القدس يتحدث عن مفاصل احتدامٍ مع حماس لا تظهر على الإعلام. رغم تدمير الجيش المصري معظم الأنفاق - يقول - لا يزال بعضها يعمل لإدخال الوقود والسلاح إلى المقاومة، «لكن حماس تضيّق علينا في إدخال هذه المواد».
وصل الأمر في بعض الأيام إلى «منعهم من إدخال بعض أنواع الأسلحة إلا حين تحصل حماس على المثل أو على الأقل تطّلع على نوع السلاح المدخل». ويضيف لـ«الأخبار»: «نفذنا بعض العمليات على الحدود دون الإعلان عنها. سعى جهاز الأمن الداخلي التابع للحكومة إلى البحث عن منفذي العملية لمعرفتهم. هم يرون أنهم مسؤولون عن أمن البلد، لكن هذا يضر سرية العمل وقد يكشفنا أمام الاحتلال».
ما بين عاميْ 2008 و2012 التزمت حماس التهدئة رغم الخروق الإسرائيلية. بقيت إسرائيل تستهدف الجهاد الإسلامي بالاغتيالات. قادت الأخيرة أكثر من 4 مواجهات كبيرة وحدها. وسّعت الجهاد مدى قصفها في آخر مواجهة، وألزمت سكان جنوب فلسطين المحتلة الملاجئ ليومين. أشار إلى ذلك السيد حسن نصر الله في خطاب له.
أيضاً في حرب 2012، وازت ضربات سرايا القدس نظيرتها كتائب القسام (حماس). الأخيرة قصفت تل أبيب وكذلك فعلت الأولى، بل أعلن شلح أنهم سبقوا حماس في اتخاذ القرار والتنفيذ.
في الميدان، كشفت العروض العسكرية الأخيرة للسرايا والقسام في شوارع القطاع أنواعاً جديدة من الأسلحة كمضادات الطيران والقناصة. أظهرت صور وكالات الأنباء تشابهاً كبيراً في القدرات المعروضة. السرايا أعلنت في تلك الأيام موافقتها على المشاركة في مسير عسكري للمقاومة ترأسه القسام، لكنها انسحبت في اللحظات الأخيرة، ولاسيما حين رفع مسلحو الكتائب شعارات «رابعة».
الأزمة المالية
تعيش حماس والجهاد في هذه المرحلة أزمة مالية كبيرة. الأولى توترت علاقاتها السياسية مع طهران بعد الأزمة السورية كثيراً. هذا أدى إلى قطع الدعم المالي مدداً طويلة عن المستوى السياسي والحكومة. مع ذلك لا يزال العسكر (كتائب القسام) يتلقون دعمهم المالي شهرياً على قاعدة أن ما بنته إيران في أكثر من 20 سنة ليكون خط دفاع أول لن تهدمه في يوم وليلة، حتى لو كان الاختلاف السياسي على أشده. على مستوى حماس نفسها، قال الزهار في تصريحات سابقة إنه لا لوجود لدولة عربية أو إسلامية مستعدة لتقديم السلاح إلى حركته غير إيران.
أما الجهاد الإسلامي، فتعاني عقبات في تنسيق إدخال الأموال بسبب الأحداث في كل من سوريا ومصر. لكن المستويين السياسي والعسكري لا يزالان يتلقيان دعماً متواصلاً ومتصاعداً من طهران. وصل الدعم في بعض الأحيان ـ وفق مصادر خاصة ـ إلى تدخلات كبيرة من الجانب الإيراني لتحسين مستوى التدريب والهيكلة التنظيمية للجهاز العسكري وتقويته.
نتائج هذا التطوير ظهرت في التصعيد الأخير، فقد كانت للجهاد كلمة منفردة عن حماس. بعد اغتيال ثلاثة من عناصرها (3/2014) جنوبيّ القطاع أعلنت الحركة التزامها التهدئة ما التزم الاحتلال. لم يشر بيانها إلى أي تصعيد في الأفق. فجأة، وفي مساء اليوم التالي ردت بإطلاق دفعة من الصواريخ. تكتيك جديد يُحسب لأداء سرايا القدس. ارتبك الاحتلال ولم يردّ إلا بقصف موضعي، ثم عاد إلى شروط التهدئة.
حماس على مستوى القاعدة الشعبية رأت في ذلك خروجاً عن ضوابط التهدئة و«مصلحة الشعب»، على عكس قياداتها الذين تحدثوا عن حق الجهاد بالرد دون الرغبة في توسيع المواجهة. إعلام حماس لم يشارك في تغطية الحدث. ساحات الفيسبوك أيضاً اشتعلت بالاتهامات المتبادلة. أعيدت الأقوال مجدداً: «السرايا تقصف إسرائيل لتخفف عن نظام الأسد». «الجهاد تتحرك بأوامر إيران وها هو أمينها العام في طهران».